Утром 30 июня 1908 года над тайгой в районе реки Подкаменная Тунгуска произошёл взрыв огромной силы. Он повалил лес на площади больше двух тысяч квадратных километров. Прошло больше ста лет, а учёные до сих пор спорят, что именно это было.
Как это видели очевидцы
Места там были почти безлюдные. Жили только эвенки-оленеводы и редкие поселенцы. Люди рассказывали, что по небу пролетело яркое тело, похожее на второе солнце. Потом раздался грохот, похожий на канонаду.
На фактории Ванавара, примерно в 65 километрах от места взрыва, человека сбросило с крыльца, а жар был такой, что, по его словам, на нём будто загорелась рубаха. В домах вылетали стёкла.
Взрыв зафиксировали сейсмографы в разных странах. А несколько ночей после него в Европе и Сибири было так светло, что газеты можно было читать без лампы.
Первая экспедиция пришла только через 19 лет
Шла Первая мировая, потом революция и Гражданская война. Местом катастрофы долго никто не занимался. Только в 1927 году туда добрался учёный Леонид Кулик. Он искал гигантский метеорит, который можно было бы изучить.
То, что он увидел, поразило всех. Деревья лежали веером, верхушками от центра, на десятки километров вокруг. Всего, по оценкам, их было около 80 миллионов. А в самом центре деревья стояли. Без веток и коры, как телеграфные столбы.
Кратера не было. Метеорита тоже. Кулик возвращался туда несколько раз, но так его и не нашёл.
Почему нет кратера
Сегодня большинство учёных объясняет это так: тело взорвалось в воздухе, не долетев до земли. Высота взрыва оценивается в несколько километров.
Космическое тело входит в атмосферу на огромной скорости. Воздух перед ним сжимается и раскаляется. Если объект достаточно рыхлый, нагрузка разрывает его, и почти вся энергия выделяется разом, как при взрыве бомбы. Ударная волна сверху вниз и повалила лес. А деревья в центре стояли, потому что волна пришла к ним прямо сверху и просто сорвала ветки.
По силе взрыв сравнивают с термоядерной бомбой мощностью в несколько мегатонн. Это в сотни раз больше, чем бомба, сброшенная на Хиросиму.
Комета или астероид
Вот здесь согласия нет до сих пор.
- Версия кометы. Комета состоит в основном изо льда и пыли. Она могла полностью испариться, поэтому и не осталось обломков. Светлые ночи после взрыва тоже объясняют пылью кометного хвоста.
- Версия каменного астероида. Его тоже могло разорвать на мелкие части. В почве района находили микроскопические частицы, которые некоторые исследователи связывают с космическим телом.
Окончательно доказать какую-то одну версию пока не удалось.
А как же инопланетяне
Без них эта история не обошлась. В 1946 году писатель-фантаст Александр Казанцев опубликовал рассказ, где Тунгусский взрыв был гибелью инопланетного корабля. Идея так понравилась публике, что её до сих пор обсуждают всерьёз.
Предлагали и другие экзотические объяснения: антивещество, маленькую чёрную дыру, выброс природного газа. Ни одно из них не получило надёжных подтверждений.
Могло ли это случиться в городе
Это самый неприятный вопрос. Если бы такой взрыв произошёл над крупным городом, последствия были бы катастрофическими. Людям повезло, что тело упало в одном из самых безлюдных мест планеты.
Похожее, но гораздо более слабое событие люди видели в 2013 году, когда над Челябинском взорвался метеор. Он был намного меньше тунгусского, но ударная волна выбила стёкла во многих домах, и пострадали больше тысячи человек, в основном от осколков.
Именно после таких случаев космические агентства всерьёз занялись поиском опасных астероидов. А в 2022 году NASA впервые попробовало изменить орбиту небольшого астероида, специально направив в него аппарат. И это получилось.
Сегодня район катастрофы стал заповедником. А загадка Тунгуски остаётся одной из самых известных в истории науки.
